法家是战国时期的重要学派之一，因主张以法治国，不别亲疏，不殊贵贱，一断于法，故称之为法家。春秋时期，管仲、子产即是法家的先驱。战国初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等开创了法家学派。至战国末期，韩非综合商鞅的法、慎到的势和申不害的术，以集法家思想学说之大成。这一学派，经济上主张废井田，重农抑商、奖励耕战;政治上主张废分封，设郡县，君主专制，仗势用术，以严刑峻法进行统治;思想和教育方面，则主张禁断诸子百家学说，以法为教，以吏为师。其学说为君主专制的大一统王朝的建立，提供了理论根据和行动方略。《汉书?艺文志》著录法家著作有二百十七篇，今存近半，其中最重要的是《商君书》和《韩非子》。