魏晋时期出现的一种崇尚老庄的思潮，一般特指魏晋玄学，是研究幽深玄远问题的学说。玄这一概念，最早见于《老子》：玄之又玄，众妙之门。魏晋人尤其注重《老子》、《庄子》和《易经》，称为三玄。魏晋玄学的主要代表人物有何晏、阮籍、嵇康、王弼、向秀、郭象等。魏晋玄学的产生有其深刻的社会背景和思想文化背景：它是由汉代道家思想、黄老之学演变发展而来的;又鉴于汉末儒学衰落，为弥补其不足而产生出来的;它亦是汉末魏初清谈直接演化而来的产物。

综观魏晋玄学，其基本特点有：以三玄为主要研究对象，并以《老子》、《庄子》注解《易经》;以辩证有无问题为中心;以探究世界本体为其基本内容，有提出「以无为本」及认为有是独自存在的，不需要无作自己的本的思想;以解决自然与名教的关系为其哲学目的;针对汉儒支离繁琐的解释方法，强调在论证问题时把握义理，反对执着言、象，提出得意忘言、寄言出意的方法;以辨名析理为其的思维形式。由是形成两晋南北朝玄学的独有特色。