生长（growth） 在生命周期中，植物的细胞、组织和器官的数目、体积或干重的不可逆增加过程称为生长。例如根、茎、叶、花、果实和种子的体积扩大或干重增加都是典型的生长现象。

分化（differentiation） 从一种同质的细胞类型转变成形态结构和功能与原来不相同的异质细胞类型的过程称为分化。它可在细胞、组织、器官的不同水平上表现出来。例如：从受精卵细胞分裂转变成胚；从生长点转变成叶原基、花原基；从形成层转变成输导组织、机械组织、保护组织等。这些转变过程都是分化现象。

发育（development） 在生命周期中，生物的组织、器官或整体，在形态结构和功能上的有序变化过程。它泛指生物的发生与发展

极性（polarity） 细胞、器官和植株内的一端与另一端在形态结构和生理生化存在差异的现象。如扦插的枝条，无论正插还是倒插，通常是形态学的下端长根，形态学的上端长枝叶。

胚状体（embryoid） 在特定条件下，由植物体细胞分化形成的类似于合子胚的结构。胚状体又称体细胞胚（somatic embryo） 或体胚。胚状体由于具有根茎两个极性结构，因此可一次性再生出完整植株。

人工种子（artificial seeds） 将植物组织培养产生的胚状体、芽体、及小鳞茎等包裹在含有养分的胶囊内，这种具有种子的功能，并可直接播种于大田的颗粒称为人工种子，又称人造种子或超级种子。

生物钟（biological clock） 生命活动中有内源性节奏的周期变化现象。亦称生理钟（physiological clock）。由于这种内源性节奏的周期接近24小时，因此又称为近似昼夜节奏（circadian rhythum）。

光形态建成（photomorphogenesis） 由光调节植物生长、分化与发育的过程称为植物的光形态建成，或称光控发育作用。

根冠比（root top ratio，R/T） 植物地下部分与地上部分干重或鲜重的比值，它能反映植物的生长状况以及环境条件对地上部与地下部生长的不同影响。

顶端优势（apical dominance） 植物的顶芽生长占优势而抑制侧芽生长的现象。

相对生长速率（relative growth rate） 缩写为RGR，在单位时间内植株或器官的增量占原有植株或器官数量的比值。RGR可作为植株生长能力的指标。

协调最适温度 能使植株生长最健壮的温度。协调最适温度通常要比生长最适温度低。

叶面积比（leaf area ratio） 缩写为LAR，是总叶面积除以植株干重的商。LAR代表了植物光合组织与呼吸组织之比。