On average, American kids ages 3 to 12 spent 29 hours a week in school, eight hours more that they did in 1981. They also did more household work and participated in more of such organized activities as soccer and ballet (芭蕾舞). Involvement in sports, in particular, rose almost 50% from 1981 to 1997: boys now spend an average of four hours a week playing sports; girls log hall that time. All in all, however, children’s leisure time dropped from 40% of the day in 1981 to 25% 
　　"Children are affected by the same time crunch (危机) that affects their parents,” says Sandra Hofferth, who headed the recent study of children’s timetable. A chief reason, she says, is that more mothers are working outside the home. (Nevertheless, children in both double-income and “male breadwinner” households spent comparable amounts of time interacting with their parents 19 hours and 22 hours respectively. In contrast, children spent only 9 hours with their single mothers.) 
　　All work and no play could make for some very messed-up kids. “Play is the most powerful way a child explores the world and learns about himself,” says T. Berry Brazelton, professor at Harvard Medical School Unstructured play encourages independent thinking and allows the young to negotiate their relationships with their peers, but kids ages 3 to 12 spent only 12 hours a week engaged in it. 
　　The children sampled spent a quarter of their rapidly decreasing “free time” watching television. But that, believe it or not, was one of the findings parents might regard as good news. If they’re spending less time in front of the TV set, however, kids aren’t replacing it with reading. Despite efforts to get kids more interested in books, the children spent just over an hour a week reading. Let’s face it, who’s got the time? 

　　21. By mentioning “the same time crunch” (Line 1, Para. 2) Sandra Hofferth means ________. 
　　A) children have little time to play with their parents 
　　B) children are not taken good care of by their working parents 
　　C) both parents and children suffer from lack of leisure time 
　　D) both parents and children have trouble managing their time 

　　22. According to the author, the reason given by Sandra Hofferth for the time crunch is ________. 
　　A) quite convincing 
　　B) partially true 
　　C) totally groundless 
　　D) rather confusing 

　　23. According to the author a child develops better if ________. 
　　A) he has plenty of time reading and studying 
　　B) he is left to play with his peers in his own way 
　　C) he has more time participating in school activities 
　　D) he is free to interact with his working parents 

　　24. The author is concerned about the fact that American kids ________. 
　　A) are engaged in more and more structured activities 
　　B) are increasingly neglected by their working mothers 
　　C) are spending more and more time watching TV 
　　D) are involved less and less in household work 

　　25. We can infer from the passage that ________. 
　　A) extracurricular activities promote children’s intelligence 
　　B) most children will turn to reading with TV sets switched off 
　　C) efforts to get kids interested in reading have been fruitful 
　　D) most parents believe reading to be beneficial to children 

　　这四段材料讲述的是当今美国儿童生活时间分配上的变化，是按照陈述现象、探究原因和阐释后果的顺序进行论述的。 
　　第一段告诉我们要讨论的问题是什么。第一句话先是指明儿童年龄是3-12岁，而后是这些儿童在各类活动中花去的时间，并将现在的数据与1981年进行对比。首先是每周在校时间，29小时，比1981长8小时（29 hours a week in school, eight hours more that they did in 1981）；在家务劳动和足球、芭蕾舞等集体活动中所花的时间也多于过去，尤其是在体育运动方面，已经增长了一半的时间（sports, in particular, rose almost 50%）。与此相反，儿童的休闲时间却从1981年的40%降到了现在的25%（leisure time dropped from 40% of the day in 1981 to 25%）。 
　　现象陈述完毕，是什么原因造成了这种时间分配上的变化呢？第二段中间部分有直接的说明：A chief reason is that more mothers are working outside the home，一个主要原因是母亲们更多地在外工作。括号内的内容是不同家庭结构下孩子与父母们交流的时间，双亲同时工作的（double-income）为19小时，父亲一人工作的为22小时，而单身母亲（single mother）家庭只有9小时。 
　　玩耍时间过少会有什么后果呢？make for some very messed-up kids，make for词组表示“导致”。作者引用权威人士的话强调了玩耍的重要性：玩耍是孩子接触与学习世界的最有效的方式（Play is the most powerful way a child explores the world and learns about himself），玩耍可以激发独立思考能力（independent thinking），同时能帮助孩子发展与别的儿童的关系。 
　　更为严重的是，下降到如此程度的休闲时间，却依然要从中分出四分之一用来看电视（spent a quarter of their rapidly decreasing “free time” watching television），而父母们竟然把这一现象当作是好事。减少看电视时间的好处是，孩子们可以用更多的时间来读书（kids aren’t replacing it with reading）。孩子们实际花在阅读上的时间仅是每周一个多小时。
 
　　21. C 
　　这道题问Sandra Hofferth 所说的the same time crunch是什么意思。 
　　A，孩子们很少有时间和父母玩耍。 
　　B，忙于工作的父母没有给予孩子很好的照料。 
　　C，父母和孩子都受害于空闲时间的缺乏。 
　　D，父母和孩子都存在时间分配的问题。 
　　判断短句意思这种题要在上下文中寻找答案。首先看这个短语所在句子的意思：Children are affected by the same time crunch (危机) that affects their parents，直译为孩子们被同样影响他们父母的时间危机所影响。其次要看前后段落的意思。 
　　第一段讲的是孩子们在时间分配上的变化，作者最后的结论是children’s leisure time dropped from 40% of the day in 1981 to 25%，即孩子们的休闲时间从40%降到了25%。而下文讲的是造成孩子们面临这一时间危机的原因：更多的母亲在外工作。 
　　从第一段我们可以得到这样的信息：作者最后一句的用词，首先是使用了带有总结性质的all in all，而后是转折性质的however，这两处用词说明作者写作这一整段的内容，其目的都是为了最后强调一个重点，也就是孩子们休闲时间的减少。 
　　从下文可以得到这样的信息：更多母亲在外工作的反面是母亲们待在家中；待在家中的好处是什么？是有更多的时间和孩子们在一起。和孩子们待在一起的时间也可以称为上班后的母亲们的休闲时间了。 
　　前后文的信息都指向了一点：休闲时间的减少。 
　　观察四个选项，其实都是有道理的，没有哪一个选项明显错误。A所说的孩子们少有时间和父母玩耍是第三段着重论述的中心，不过休闲时间里不见得就是指的玩耍，比如还有最后一段所说的读书。 
　　B所说的上班的父母没有给孩子很好的照料也是事实，不过这和time crunch（时间危机）的联系稍有距离。 
　　D所说的时间分配问题是从孩子和父母为出发点，那么一个孩子如何获得了管理自己时间的能力呢？孩子的时间分配应该是由大人来管理的，所以他们不具备managing的能力，D的说法是错误的。

　　22. B 
　　这道题问根据作者说法，Sandra Hofferth就时间危机给出的原因如何如何。 
　　A，非常具有说服力。 
　　B，部分正确。 
　　C，完全没有根据。 
　　D，难以理解。 
　　Sandra Hofferth给出的原因是more mothers are working outside the home（更多的母亲在外工作），在原因的后面跟了一对括号对这一原因进行了补充说明，括号内的内容应该就是本文作者的观点。 
　　作者评述的第一个词就是Nevertheless，意思是“不过、但是”，表转折含义，这至少说明了作者是对Sandra Hofferth的说法不是完全支持的。后面的内容是对不同家庭结构下孩子与父母相处时间的差异：双亲同时工作的（double-income）为19小时，父亲一人工作的为22小时，而单身母亲（single mother）家庭只有9小时。作者罗列三种情况旨在说明Sandra Hofferth的说法有一刀切的嫌疑，需要具体问题具体分析；不过从单身母亲和双亲工作家庭时间明显少于父亲一人工作的家庭来看，Sandra Hofferth的说法在大方向上是对的。所以，可以认为B的说法正确。
 
　　23. B 
　　题目问根据作者的说法，一个孩子在什么情况下会更好地成长。 
　　A，如果他拥有充足的时间用来读书和学习。 
　　B，如果让他和同伴们自由玩耍。 
　　C，如果他有更多的时间参加学校活动。 
　　D，如果他有自由的时间和工作的父母交流。 
　　这个问题看似有些空泛，好像涉及到全文内容。不过按照四六级阅读题的出题规律，既然第二段在上一题已经考查过了，按照顺序，这道题的答案应该去直接第三段寻找。 
　　第一句话是All work and no play could make for some very messed-up kids，指出没有玩耍的孩子可能会出现严重问题。可以看出这句话和B的说法联系紧密。此后作者对玩耍的重要性进行了阐述。首先是引用一位大学教授的话说明玩耍对孩子成长的重要意义（Play is the most powerful way a child explores the world and learns about himself），而后，在最后一句话中指出玩耍对孩子成长的实际作用。最后一句话的Unstructured play恰好与B的in his own way意义一致，都指大人不干涉孩子，任其与同伴自由玩耍。到此可以肯定B为正确答案。 
　　其实A、D的说法在文中都有论述（A在最后一段，D在第二段），其说法本身是正确的，但是否可以和孩子的成长联系起来则很难说，至少文章没有直接说明这一点。这时依据四级阅读的出题规律，直接在第三段查找答案，我们的思路就豁然开朗了。
 
　　24. A 
　　题目问作者所关心的事实是美国孩子……。 
　　A，参加的活动中有组织的活动越来越多。 
　　B，越来越受到他们上班母亲的忽视。 
　　C，用来看电视的时间越来越多。 
　　D，做的家务劳动越来越少。 
　　这个题的关键词不是很突出，只能确定为American kids， 同时结合题目的顺序来缩小搜寻范围。本题是倒数第二题，应该考查文章后半部分的内容，又了解到上一题已经考查了第三段，所以本题考查第四段的可能性大。不 过，鉴于文章一共才四段，第四段应该会留给最后一题，所以考查第三段后半部分的可能性也是有的。因此，应该从第三段后半部分开始寻找相关信息。 
　　第三段后半部分是这样的：Unstructured play encourages independent thinking and allows the young to negotiate their relationships with their peers, but kids ages 3 to 12 spent only 12 hours a week engaged in it——这句话以but为分界线，前面讲的是无组织的玩耍给孩子们带来的益处，后面讲的是孩子们很少有时间参与无组织的玩耍这一事实。选项A的说法和这句话相关，不过A是从相反角度来讲的，也就是原文说法为无组织的玩耍很少，而A认为有组织的活动增多。这二者能不能划等号呢？不能妄下定论。不过，从第一段的综述中可以找到相关的内容支持A的说法。第一段中提到They also did more household work（这句话否定了D的说法） and participated in more of such organized activities as soccer and ballet，这里的organized activities应该等于structured activities，由此可以判断A说法本身是正确的。但A所述事实是不是作者所忧虑的呢？第一段没有明确指出这一点，答案还是需要回到第三段最后一句话中来寻找。作者阐述了无组织玩耍的好处，之后话锋一转，指出孩子们很少参与这种活动，这种转折关系应该能够体现出作者的忧虑之情。 
　　B的说法是第二段的内容，为正确答案的可能性不大。从第二段来看，或许B的说法在文中确实提到，但作者却并未流露出忧虑之情。 
　　C的说法是第四段的内容。作者在第四段指出孩子们把空闲时间的四分之一的时间用来看电视，也对这种现象表示了担心。但这些时间是否比以前多，则没有明确提到。
 
　　25. A 
　　题目问我们能从文章中推断出什么。 
　　A，课外活动有助于提升孩子们的智力。 
　　B，如果关掉电视机，多数孩子会转而去读书。 
　　C，目的在于培养孩子们的读书兴趣的努力已经颇有成果。 
　　D，多数家长认为读书对孩子们有益。 
　　这是一道推理题，同时也是最后一题，考查的内容可能是全文也可能是最后一段。观察四个选项，基本都与阅读reading有关，可以判断考查的是最后一段。推理题需要采用排除法，把每个选项的内容与文章的相关内容进行对比，排除错误的选项。 
　　A的说法是第三段的内容，相关句是：Unstructured play encourages independent thinking。如果Unstructured play等于extracurricular activities，那么A是正确的。有组织的玩耍可以视为体育课上足球或芭蕾舞课（第一段提到），这些都是正式的课程，那么无组织的玩耍也就可以视为课外活动。A的说法勉强可以算对，是否选择A还要结合其他几个选项。 
　　B的相关句：If they’re spending less time in front of the TV set, however, kids aren’t replacing it with reading.后半句说明孩子们不会以阅读来取代看电视，B是错误的。 
　　C的相关句：Despite efforts to get kids more interested in books, the children spent just over an hour a week reading，意思是尽管人们付出努力来培养孩子的读书兴趣，但孩子们一周仅有一个多小时用来读书。这一结果显然不是fruitful。 
　　D的说法在文中没有直接提到。但有一句话与D稍有关系：But that, believe it or not, was one of the findings parents might regard as good news.这句话说明父母们把孩子们看电视视为好事，看电视和读书是对立的关系，所以这至少证明父母们没有多么支持读书。另外还有一句：Despite efforts to get kids more interested in books，不过这里的efforts的施动者是否为父母们不得而知，即便是父母们，也没有体现出大多数（most）父母这一层含义。 
　　综合这些分析，可以判断A是正确的。