概念形成，不管采取什么形式(发现也好，习得也好)，都可以说是对一类事物的本质属性的认识过程。

一、如何研究概念形成

(一)实验范式

研究概念形成的实验范式主要有两种。这两种范式的主要区别在于由主试还是由被试来决定概念样例的呈现顺序。

第一种实验范式是"被动型"：由主试一一呈现实验材料(样例)，每呈现一个样例，被试就试着将这一样例归入某个类别，然后主试反馈，告诉被试反应正确与否。如此循环往复，直至被试不再发生分类错误为止。

第二种实验范式是"主动型"，其基本方式就是由被试自己选择刺激材料作为某个概念的正例或负例，然后主试反馈，接着被试提出假设。如此循环往复，直至假设正确为止。

(二)实验中行为的测量

(三)概念研究的刺激材料

人工概念材料和自然概念材料。

布鲁纳等人不仅制作了新的人工概念材料，还进一步研究了概念的结构――特征之间的结合方式，并且研究了它们的难度顺序。

　　二、概念形成的策略

(一)聚焦

这种策略是在比较各个样例的过程中，逐渐舍弃那些非本质属性，最后留下本质属性。

(二)扫描

这种策略不是先选择一个焦点刺激，而是先形成简单的假设，然后根据这个假设将刺激进行分类，直至发现错误，再修改和另立假设。

(三)真值表策略

　　三、关于概念形成机制的学说

(一)假设检验理论

被试把人工概念当作一个等待证实的假设;而他们在这个任务上是很有策略的，策略的选择则取决于运用策略所需要的记忆负荷，被试总是偏爱负荷量比较小的策略。但是，假设检验理论有许多问题不能解释。其中最难以解释的就是被试对假设本身的记忆很差，还有一个就是内隐记忆问题。

(二)样例学习理论

自然情况下，概念形成以样例学习为主。

奥谢本和史密斯(Smith)于1981年提出，人们记忆中可能存在两类信息，一类是样例信息(对样例的记忆)，另一类是类别信息(概念的定义、关键特征以及特征间的相互关系)，前者用于迅速判断，后者用于逻辑证明。每一个概念都有类别信息和样例信息。