(一)责任的性质与意涵

行政学者费斯勒和凯特认为，行政责任具有两个方面，其一是负责，其二是道德行为。

公共伦理学家库伯将行政责任分为主观责任和客观责任，主观责任指忠诚、良心及认同，客观责任指负责任和义务。

公共管理学者斯塔林认为，行政责任的内涵包括以下方面：回应、弹性、胜任能力、正当法律程序、负责与廉洁等。

　　(二)责任与民主政治

在民主的社会中，政府组织是由大众所创立，为了大众而设立，以及需要对大众负责。从这个意义上说，民主政治既是民意政治、法治政治，更是责任政治。从某种程度上讲，民主制度的根本就是责任。

(三)维持公共管理责任的困难

由于专业知识与信息，专职地位的优势，人事制度的保护性质，组织结构和功能的分割等障碍，使得维持公共管理的责任实际做起来十分困难。

(四)责任机制

责任机制是旨在实现责任的一套制度安排或确保责任实现的途径。吉伯特曾以两个层面：正式与非正式、内部与外部，构成了四种达成行政责任的途径。

1、正式确保途径是指宪法、法律、行政规章所明确的责任归属机制，如上级的行政命令、议会的立法、法院的判决;

2、非正式确保途径指责任的要求起源于个人伦理道德、公民偏好、政治过程等。

3、内部、外部的区别在于启动责任的来源，如来自行政部门内部，则属内部途径;

4、如来自行政部门以外的外部环境，如议会、法院、新闻等，则属外部途径。