1、洋务事业的兴起

(1)为了挽救清政府的统治危机，封建统治阶级中的部分成员如奕诉、曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等，主张引进、仿造西方的武器装备和学习西方的科学技术、创设近代企业，兴办洋务。这些官员被称为“洋务派”。

(2)对洋务派兴办洋务事业的指导思想最先做出比较完整表述的是冯桂芬。他在《校邠庐抗议》一书中提出了“中学为体，西学为用”的思想。所谓“中体西用”，就是以中国封建伦理纲常所维护的统治秩序为主体，用西方的近代工业和技术为辅助，并以前者来支配后者。

2、洋务运动的历史作用

(1)洋务派继承了魏源“师夷长技以制夷”的思想，提出“自强”、“求富”的主张，在客观上对中国的早期工业和民族资本主义的发展起了某些促进作用。但是，洋务派兴办洋务新政，并不是要使中国朝着独立的资本主义方向发展。

(2)洋务运动时期，伴随着资本主义生产方式的出现，促进了资本主义的经济发展。